Un reporte de Insider Gaming, retomado por Eurogamer, afirma que Ubisoft Milán —el estudio responsable de Mario + Rabbids: Sparks of Hope— comenzó a proponerle a Nintendo, en 2022, un spin-off de la saga The Legend of Zelda bajo el nombre en clave "Project Goliath".
Según el reporte, el proyecto fue liderado por Davide Soliani, co-creador de la serie Mario + Rabbids dentro de Ubisoft. La propuesta original contemplaba un protagonista completamente nuevo para la historia, pero Nintendo habría solicitado un cambio: que el antagonista histórico de la saga, Ganondorf, encabezara el proyecto en su lugar.
El equipo de Ubisoft Milán habría desarrollado un prototipo completo bajo esa premisa, pero en noviembre de 2023, Nintendo lo rechazó. Las razones detrás de esa decisión, de acuerdo con el reporte, "siguen sin estar claras" y no han sido explicadas públicamente por ninguna de las dos compañías.
Entre finales de 2023 y principios de 2024, las conversaciones entre Nintendo y Ubisoft en torno al proyecto se habrían roto por completo, lo que llevó a la disolución del equipo que trabajaba en él. Davide Soliani, quien llevaba 25 años trabajando en Ubisoft, dejó la compañía poco después de ese cierre para fundar su propio estudio independiente, llamado Day 4 Night.
Tras el fin de ese proyecto, Ubisoft Milán se reincorporó a otros trabajos dentro del catálogo de la compañía: el estudio colabora actualmente con Ubisoft Montpellier en el desarrollo de Rayman Legends Untold.
Es importante subrayar que se trata de un reporte no confirmado oficialmente por ninguna de las partes involucradas. Ni Nintendo ni Ubisoft han emitido una declaración pública sobre la existencia de "Project Goliath", su cancelación o las razones detrás de la decisión atribuida a Nintendo. La cadena de la información también es relevante: el reporte se originó en Insider Gaming, un medio especializado en filtraciones de la industria, antes de ser retomado por otros medios especializados.
De confirmarse, este episodio se sumaría a una lista de colaboraciones entre Nintendo y estudios externos que no llegaron a materializarse pese a haber alcanzado etapas avanzadas de desarrollo, un patrón que la compañía japonesa ha mostrado repetidamente al mantener un control editorial estricto sobre sus franquicias más importantes, incluso cuando eso implica descartar trabajo ya completado por sus socios externos.
El propio hecho de que Nintendo haya solicitado incorporar a Ganondorf como protagonista, según el reporte, resulta llamativo dentro del contexto de la franquicia: el personaje ha funcionado históricamente como el antagonista central de la saga principal, y un spin-off centrado en su perspectiva habría representado un giro narrativo poco común para una serie que rara vez explora directamente el punto de vista de sus villanos. Esa misma particularidad podría explicar, aunque el reporte no lo confirma, por qué el proyecto habría generado dudas internas en Nintendo antes de su cancelación final.