El hueco que dejó Club Penguin sigue siendo suficientemente grande como para que alguien intente ocuparlo de nuevo. Magic Potion Games está desarrollando Imagine Island, un MMO social dirigido a niños de entre 6 y 13 años. El proyecto es presentado como un sucesor espiritual, no como una copia directa, y parte de una pregunta muy concreta: ¿puede existir otra vez un mundo virtual infantil donde la seguridad y la comunidad sean parte del diseño central?
Club Penguin funcionó de 2005 a 2017 y construyó su identidad alrededor de minijuegos, avatares, espacios sociales y una moderación especialmente visible. Stephen MacDonald, quien trabajó en Disney durante la etapa del juego, recuerda que la accesibilidad y la protección de los jugadores jóvenes eran componentes importantes del producto. También señala que Club Penguin llegó a superar los 300 millones de usuarios registrados en su momento de mayor alcance. Es un legado difícil de replicar, pero sirve como referencia para entender qué intenta recuperar Imagine Island.
La comparación con Roblox es el punto de partida de la propuesta. Roblox ofrece un ecosistema enorme y abierto donde los usuarios pueden saltar entre experiencias muy distintas. Imagine Island quiere construir algo más acotado: un mundo pensado específicamente para niños, con reglas, moderación y diseño social adaptados a ese público. El objetivo no es competir con Roblox en cantidad de experiencias, sino diferenciarse por el tipo de comunidad que intenta formar.
MacDonald también destaca mecanismos concretos de la antigua experiencia de Club Penguin, como la moderación humana, filtros automatizados y pequeñas intervenciones de diseño que ayudaban a mantener conversaciones y conductas dentro de límites apropiados. Imagine Island pretende llevar esa filosofía a un entorno contemporáneo. La idea es que la seguridad no sea una capa añadida después de construir la plataforma, sino una condición que influya desde el comienzo en cómo se diseña el juego y se gestiona la comunidad.
Todavía hay una distancia importante entre la visión y el producto terminado. Imagine Island está en desarrollo y no existe evidencia suficiente para afirmar que ya haya encontrado una escala comparable con Roblox ni con el Club Penguin original. La apuesta sí es clara: construir un espacio infantil específico, con moderación como parte de su identidad. En México, donde los mundos sociales digitales también forman parte de la vida cotidiana de menores, el experimento merece atención precisamente por esa diferencia. El éxito no se medirá sólo por usuarios registrados, sino por si consigue sostener una comunidad segura sin sacrificar la diversión.
También hay una dificultad evidente: un mundo infantil seguro requiere recursos constantes. Moderación humana, herramientas automáticas, soporte y diseño de comunidad cuestan dinero y trabajo incluso cuando el producto ya está funcionando. Club Penguin pudo sostener esa estructura durante años, pero el mercado actual tiene otras expectativas y plataformas con escalas enormes. Imagine Island tendrá que demostrar que su enfoque especializado puede financiarse y crecer sin sacrificar la característica que lo diferencia.